Kaladium należy do rodziny obrazkowatych (Araceae), naturalnie występującej w lasach tropikalnych Ameryki Środkowej i Południowej, gdzie dorasta do pięciu metrów wysokości. Został po raz pierwszy opisany na początku XIX wieku przez francuskiego botanika. Jest rośliną bulwiastą.
W swojej historycznej ojczyźnie kaladium jest uprawiane ze względu na pożywne bulwy, wykorzystywane w kuchni. Odmiany ozdobne uprawia się jako rośliny doniczkowe i ogrodowe. Charakterystyczną cechą kaladium jest to, że głębokość wzrostu bulwy wpływa na wygląd rośliny: im głębiej bulwa rośnie, tym liście są większe; im bliżej powierzchni, tym liści jest więcej.
Sok z tej rośliny jest trujący. Inne nazwy: „anielskie skrzydła”, „słoniowe uszy” i „serce Jezusa”.
Opis
Rozłożysty, bezłodygowy krzew o dużych, dekoracyjnych liściach. Dorasta do 1 m wysokości. Liście, do 30 cm długości, są sercowate i jaskrawo ubarwione. Kolor liści różni się w zależności od gatunku i może być srebrzysty, różowy lub karmazynowy.
Bylina z okresami spoczynku. Jesienią wszystkie części nadziemne zasychają, a wiosną wyrastają nowe liście. Kwitnie późną wiosną i praktycznie nie ma zapachu. W pomieszczeniach kwitnie bardzo rzadko.
System korzeniowy stanowi bulwa o średnicy do 10 cm, z której wychodzą włókniste korzenie.
Rodzaje kaladium i ich charakterystyka
Znanych jest 15 gatunków kaladium uprawianych w celach ozdobnych. Najpopularniejsze to gumboldtii, bicolor i schomburgii.
| Nazwa gatunku | Opis |
| Gimboldt | Liście są drobne, do 10 cm długości; przypominają groty strzał i są pstre ze srebrzystymi plamkami na zielonym tle. Kwitnie w kwietniu i jest niepozorna. Przy dodatkowym oświetleniu nie przechodzi w okres spoczynku, zachowując liście. |
| Dwukolorowy | Na bazie tej odmiany powstało wiele mieszańców. Liście mają kształt strzałkowaty, 25-30 cm długości i do 17 cm szerokości. Ich kolor różni się w zależności od odmiany. Może być pstry, z białymi i czerwonymi plamkami na zielonym tle, lub czerwony z cienką zieloną obwódką. Odmiana White Christmas ma srebrzyste liście z delikatnymi zielonymi liniami i plamkami. Kwitnie od późnej zimy do wczesnej wiosny. Kwiaty tworzą kolbę. |
| Schomburg | Liście są owalne, mniejsze niż u odmiany dwukolorowej. Kolor jest srebrzystoczerwony, z zielonymi żyłkami. Popularne odmiany hybrydowe to: o żyłkach, czerwone i srebrzyste. |
| Lipa | Występuje w lasach tropikalnych Kolumbii i ma jedne z największych liści – do 60 cm długości i 20 cm szerokości. Są ciemnozielone z białymi żyłkami. Ogonki liściowe są grube, pokryte czerwonymi paskami i dorastają do 60 cm wysokości. |
| Puszyste | Wszystkie części rośliny są owłosione. Liście są sercowate, zielone i osiągają do 30 cm długości. |
| Marmur | Długość liścia wynosi 15-20 cm. Białe, szare i żółte plamki są rozrzucone losowo na powierzchni blaszki liściowej. Tło jest zielone. |
| Średnio promienny | Liście są tej samej wielkości co u odmiany marmurkowej. Są zielone z białym nerwem centralnym. Cechą charakterystyczną tego gatunku jest falisty brzeg blaszki liściowej. |
| Ogród | Nie jest to odmiana, lecz grupa mieszańców wyhodowanych w Holandii i USA. |
Opieka domowa
Roślina jest tropikalna, najważniejsze jest zapewnienie jej odpowiedniej temperatury i wilgotności.
| Parametry | Wiosna | Lato | Jesień - zima (okres odpoczynku) |
| Lokalizacja/Oświetlenie | Jasne, ale rozproszone światło. Preferowane są okna skierowane na północny wschód i północny zachód. Nie toleruje bezpośredniego światła słonecznego. Odmiany o pstrych liściach wymagają więcej światła. | Gdy wszystkie liście opadną, przenieś roślinę w ciemne miejsce. | |
| Podlewanie | Podlewanie należy stopniowo zwiększać w miarę rozwoju liści. Nadmierna wilgoć spowoduje obumarcie rośliny. | Podlewaj obficie, gdy wierzchnia warstwa gleby wyschnie. Używaj wyłącznie miękkiej, ciepłej wody. | Stopniowo zmniejszaj częstotliwość podlewania. Po przejściu rośliny w stan spoczynku, od czasu do czasu nawilżaj podłoże. |
| Temperatura | Lubi ciepło i nie toleruje przeciągów ani wahań temperatury. Optymalna temperatura to +20…+25°C. | Poniżej +20°C. | |
| Wilgotność | Preferuje bardzo wilgotne powietrze (co najmniej 70%). Zraszaj powietrze wokół rośliny; krople wody na liściach spowodują nieestetyczne brązowe plamy. Zraszaj kilka razy dziennie w okresie formowania się nowych liści. | Nie jest wymagane. | |
| Nawóz | Raz na 2 tygodnie z nawozem mineralnym. | ||
Reprodukcja
Roślina rozmnaża się przez bulwy potomne, nasiona lub przez podział bulwy głównej. Nasiona są dostępne w sklepach specjalistycznych.
Przy rozmnażaniu kaladium istotne jest wybranie odpowiedniej doniczki i podłoża.
Doniczka powinna być 2-3 razy większa od bulwy i mieć dobre otwory drenażowe. Na dnie doniczki należy umieścić warstwę drenażu.
Idealna jest mieszanka gleby składająca się z jednej części próchnicy liściowej, torfu i próchnicy oraz połowy części piasku. Kalady nie lubią gotowych mieszanek gleby dostępnych w sklepach.
Bulwy potomne
Wiosną, podczas przesadzania, oddziel bulwy potomne od bulwy głównej i posadź je w osobnym pojemniku. Nie wymagają one specjalnej pielęgnacji.
Dzieląc bulwę
Starą bulwę kroi się na kilka części (każda powinna zachować pąki), a miejsce cięcia traktuje się węglem drzewnym. Następnie kawałki bulw sadzi się w doniczkach.
Posiew
Ta metoda jest stosowana niezwykle rzadko. Zazwyczaj stosuje się ją przy tworzeniu nowej odmiany. Nasiona sadzi się w mieszance piasku i ziemi, a następnie przykrywa szkłem. Należy utrzymywać stałą temperaturę około 30°C.
Glebę należy regularnie zraszać. W sprzyjających warunkach kiełki pojawią się po 2-3 tygodniach. Gdy pędy się wzmocnią, można je przesadzić do doniczki.
Ważne warunki sadzenia:
- podział najlepiej przeprowadzić po pierwszym okresie spoczynku;
- podzielić bulwę wzdłuż fałdów;
- umieścić go w doniczce pączkiem do góry;
- aby uzyskać „dzieci” jesienią, sadź bulwy na małej głębokości;
- Dopóki nie pojawią się liście, podlewanie należy ograniczyć do minimum.
Błędy w pielęgnacji, choroby i szkodniki
| Objawy zewnętrzne | Przyczyna | Metody eliminacji |
| Żółte i suche liście. | Brak wilgoci. | Spryskaj powietrze wokół rośliny. |
| Zwiędła roślina. | Duża wilgotność, przeciąg. | Zmień warunki: zmniejsz opryskiwanie, przenieś się w inne miejsce. |
| Zgnilizna liści. | Zalewanie liści wodą, nieprawidłowe opryskiwanie. | Należy spryskiwać powietrze wokół rośliny, unikając z nią kontaktu. |
| Zwijanie się liści. | Niedostateczne podlewanie. | Zmień harmonogram podlewania. |
| Zwijanie się liści przy optymalnym podlewaniu. | Niska temperatura powietrza. | Zmień lokalizację. |
| Zgnilizna bulw. | Nadmierne podlewanie lub przechładzanie. | Usuń uszkodzoną część bulwy, potraktuj ją węglem drzewnym, przesadź roślinę i wymień podłoże. |
| Mniejsze liście tracące kolor. | Brak światła. | Zmień lokalizację. |
| Suche brzegi liści. | Oparzenia słoneczne, nadmiar nawozu. | Przenieś się w inne miejsce, na jakiś czas przestań karmić. |
| Lepka powłoka, żółknięcie. | Mszyca. | Stosować insektycydy. |
| Białawy nalot. | Mączlik. | |
| Sieć. | Przędziorek. |
Kalady najczęściej cierpią na gnicie korzeni po przesadzeniu. Dlatego niektórzy ogrodnicy zalecają sprawdzenie bulw pod kątem gnicia po miesiącu lub półtora miesiąca.
Znaki i przesądy
Z kaladium nie wiążą się żadne znaki ani przesądy.
Jedynym potencjalnym zagrożeniem jest toksyczność. Chociaż nie odnotowano żadnych ofiar śmiertelnych, możliwe jest wystąpienie bardzo poważnej reakcji alergicznej lub zatrucia. Sok z rośliny w kontakcie ze skórą powoduje oparzenia i podrażnienia.
Dlatego zaleca się trzymanie doniczki z rośliną poza zasięgiem dzieci i zwierząt domowych. Podczas przesadzania i rozmnażania należy nosić gumowe rękawice.
