Epifity: czym są, jak o nie dbać i 7 najlepszych roślin do domu

Epifity to rośliny, które rozpoczynają wzrost nie w glebie, jak to zwykle widzimy, ale na powierzchni większych nasadzeń. Nie są mięsożerne, nie pasożytują na drzewach i nie wyrządzają szkód, lecz czerpią składniki odżywcze poprzez korzenie powietrzne, które absorbują wilgoć, tlen i inne składniki odżywcze z powietrza.

Epifity zazwyczaj nie przeszkadzają swoim „sąsiadom”. Wręcz przeciwnie, stanowią integralną część ekosystemu. Jeśli jednak nadmiernie się rozrosną, podpora, którą podtrzymują, może zostać przytłoczona, a gałąź, na której rośnie „rezydent”, może się odłamać. Dorosłe epifity zaczynają wówczas konkurować z żywicielem o światło i wilgoć.

Jak nazywa się związek między roślinami epifitycznymi i drzewami?

Relacja między epifitami a drzewami nazywa się neutralizmem. Relacja między epifitami a drzewami jest całkowicie pokojowa; epifity praktycznie nie wpływają na swoich żywicieli, nie wysysają z nich energii życiowej ani soków, lecz po prostu wykorzystują je jako punkt podparcia, przyczepiając się do kory drzewa.

89% z ogólnej liczby epifitów to rośliny kwitnące. Obecnie większość z nich można spotkać nie tylko w naturze, ale także w domach.

Definicja epifitów

Epifity (z greckiego ἐπι- — „na” + φυτόν — „roślina”) to rośliny rosnące lub trwale przyczepione do innych roślin (forofity) i nie pobierające z nich żadnych składników odżywczych. Oprócz epifitów lądowych istnieją różne glony wodne, które są epifitami innych glonów lub wodnych roślin kwiatowych.

Charakterystyka i opis roślin epifitycznych

Rośliny epifityczne występują najczęściej w klimacie tropikalnym o wysokiej wilgotności. Nie potrzebują one szczególnie gleby do prawidłowego wzrostu i rozwoju; przyczepiają się do dużych nasadzeń. Najczęściej rosną w dużych krzewach i drzewach. Ten zwyczaj wynika z ich siedliska: w tropikach wszystkie nasadzenia rosną bardzo gęsto i bujnie, a konkurencja o światło jest silna. Dlatego w toku ewolucji niektóre gatunki roślin nabyły zdolność przyczepiania się do innych upraw. Rozwiązało to dwa problemy naraz: uzyskiwały więcej światła dzięki wysokiemu położeniu oraz zmniejszały ryzyko uszkodzeń przez szkodniki naziemne i płazy.

Dla epifitów życie nadziemne stało się jedynym sposobem na przetrwanie gatunku. Głównym wyzwaniem jest pozyskanie niezbędnej ilości wilgoci. Ale nawet tutaj rośliny znalazły sposób, rozwijając mięsiste liście, które mogą magazynować wilgoć na deszczowe dni.

Klasyfikacja epifitów

Niemiecki naukowiec Andreas Schimper poświęcił znaczną część swojej kariery naukowej badaniu epifitów.

W 1888 roku sklasyfikował te rośliny według ich przystosowania do warunków życia.

• Do pierwszej grupy należeli: protoepifityWyróżniają się grubymi łodygami i mięsistymi liśćmi, lecz nie posiadają praktycznie żadnych dodatkowych środków odżywiania i wchłaniania wilgoci.
• Drugą grupę stanowią: epifity kieszonkowe i gniazdoweIch korzenie powietrzne zbierają się w gęstą bryłę lub kieszeń, w której po opadach deszczu pozostaje woda, a także gromadzą się różne szczątki organiczne, stanowiące źródło składników odżywczych.
• Trzecia grupa zawiera epifity rezerwuarowePosunęły się jeszcze dalej w swoich sztuczkach adaptacyjnych, tworząc gęste zbiorniki z grubych liści. Czasami mogą pomieścić nawet 5 litrów wody na raz. Rozwijają się w niej różnorodne glony i bakterie, tworząc unikalną mikroflorę, która stanowi źródło składników odżywczych.
• Do czwartej grupy zaliczają się: hemiepifityW czystej postaci rozwijają się jako oportuniści tylko przez część swojego życia. W miarę wzrostu ich korzenie rozszerzają się i ostatecznie docierają do gleby. Stamtąd czerpią wilgoć i składniki odżywcze, dlatego wskaźnik przeżywalności tych roślin jest znacznie wyższy niż innych odmian.

Według innej klasyfikacji opracowanej przez biologa P.W. Richardsa epifity można podzielić na typy w zależności od ich zapotrzebowania na płyny:

• Kserofilny – potrafią przetrwać w trudnych warunkach niedoboru wilgoci.
• Odporny na cień – wolą przebywać pod osłoną swojego żywiciela i zadowalają się niewielką ilością wody.
• Kochający światło – starają się jak najlepiej wykorzystać bliskość swojego właściciela, wspinając się na sam szczyt i rywalizując o wodę i pożywienie.

Rodzaje epifitów

Dziś epifity można spotkać nie tylko w lasach Ameryki, Afryki i innych kontynentów, ale także na parapetach okiennych w naszym kraju. Istnieje wiele odmian tych roślin. Omówimy je bardziej szczegółowo poniżej.

Storczyki epifityczne

W naturze storczyki rosną na pniach drzew, ale w Australii częściej można je spotkać nad ziemią niż na powierzchni. Stały się one szeroko stosowane w ogrodnictwie domowym.

Dendrobium Nobile

Storczyk o obfitych, pachnących kwiatach, które mogą być pojedyncze lub dwukolorowe. Dobrze rośnie w temperaturach od 15°C do 25°C. Preferuje wilgotne środowisko, ale wymaga lekko wilgotnego podłoża.

Odnawia się po obumarciu pędu, który żył dwa lata. Na jego miejscu wyrastają nowe pędy.

Przeczytaj o Dendrobium nobile.

Falenopsis Afrodyta

Ten storczyk jest bardziej ciepłolubny, preferuje temperatury od 22 do 30°C i nie toleruje zimna. Jego kwiaty są bardzo piękne i białe, ale bezzapachowe. Kwitnienie jest długotrwałe i przy odpowiedniej pielęgnacji może trwać cały rok. Jednak ze względu na wilgoć zaleca się regularne zraszanie i podlewanie.

Przeczytaj więcej o Storczyk Phalaenopsis.

Bletilla w paski

Bardzo łatwa w uprawie roślina, która dobrze rośnie zarówno w zwykłej glebie, jak i w specjalnym podłożu. Preferuje półcień; bezpośrednie światło słoneczne może powodować oparzenia liści. Optymalna temperatura wynosi od +20 do +25°C. Kwiaty są fioletowe z wyraźnymi, jasnymi paskami.

Habenaria radiata

Szczególnie wymagający kwiat, który potrzebuje dużo światła. Dobrze rośnie w temperaturze od 20 do 30°C, latem wymaga obfitego podlewania, a zimą – przesuszenia gleby. Kwiaty są fioletowe z białymi żyłkami, a ich kształt przypomina ptaka w locie.

Bromelie

Ten rodzaj epifitu obejmuje ponad 60 roślin, które wyróżniają się niewielkimi wymaganiami i mogą rosnąć na drzewach, piasku, skałach, a nawet starych drutach. Często można je również spotkać w domach. Nazwa „Bromelius” pochodzi od nazwiska naukowca, który odkrył tę roślinę – Bromelius.

Liście osiągają 60 cm długości i 6 cm szerokości. Na szczycie tworzy się gęsta rozeta kwiatostanów o różnych kolorach, z delikatnie ząbkowanymi brzegami płatków, które mogą być dodatkowo pokryte drobnymi łuskami.

Tillandsia

Kwiat ten jest popularnie nazywany „Głową Meduzy” ze względu na unikalną budowę łodygi i liści. Dolna część łodygi pokryta jest wąskimi, zielonymi liśćmi o szerokości do 3 cm, które na szczycie przebarwiają się na fioletowo. Podczas kwitnienia pojawia się łodyga w kształcie kolca, zwieńczona licznymi drobnymi kwiatami. Kolor i kształt zależą od odmiany.

Więcej informacji znajdziesz w artykule o oplątwy.

Paprocie

W naturze paprocie żyją w symbiozie z innymi roślinami, takimi jak mchy i porosty, natomiast w pomieszczeniach czują się całkiem dobrze w pojedynkę.

włosie adiantum lub włosie adiantum

Smukłe łodygi dorastają do 25 cm, a kwiatostany są przeważnie fioletowe. W pomieszczeniach zazwyczaj wykorzystuje się je do tworzenia żywych ścian. Wymaga regularnego zraszania i dodatkowego światła, ale w pełnym słońcu zaczyna więdnąć. Nie utrzymuje się długo w bukietach i bardzo szybko więdnie.

Więcej informacji znajdziesz w artykule o gatunek paproci.

Flebodium

Ogrodnicy uwielbiają tę roślinę za charakterystyczny kształt liści na cienkich łodygach. Mogą być faliste, karbowane lub rozcięte. Przy niskim poziomie wilgoci liście opadają, a sama roślina źle znosi niskie temperatury.

Porosty i mchy

Wiele drzew w lasach porastają mchy i porosty z rodziny epifitowatych. Mchy najczęściej występują na korze dębowej, ponieważ jest ona usiana licznymi szczelinami, w których mogą rozwijać się zarodniki. Porosty natomiast preferują drzewa iglaste. Na przykład bródka pospolita (Usnea), zwijająca się na gałęziach niczym mała kurtyna, przypomina mchy.

Najczęściej występującym porostem w naszych lasach jest porost ksanthoria, który rośnie zarówno na żywych, jak i powalonych drzewach i charakteryzuje się złocistożółtym odcieniem. Inny porost, parmelia, znany jest ze swoich właściwości leczniczych. Był stosowany jako środek gojący rany nawet podczas II wojny światowej.

Ten rodzaj epifitu jest szeroko stosowany w projektowaniu krajobrazu, na rabatach kwiatowych i w ogrodach skalnych. Znacznie rzadziej występuje w ogrodnictwie domowym.

Epifity kaktusowe

Kaktusy stanowią osobną grupę. Zamiast grubych łodyg z dużymi kolcami, do których jesteśmy przyzwyczajeni, rośliny te mają wąskie łodygi i miękkie, a czasem wręcz omszone kolce. Kwitną niezbyt obficie, ale ostatnio hodowcy intensywnie pracują nad opracowaniem nowych, ozdobnych odmian kaktusów epifitycznych.

Za najpowszechniejszą roślinę w warunkach domowych uważa się dziś nabłonekCharakteryzuje się płaskimi pędami o falistym brzegu, na których późną wiosną rozwijają się kwiaty (waniliowe, czerwone i różowe). Przy odpowiedniej pielęgnacji kwitnie dwa razy w roku.

Innym popularnym epifitem do wnętrz jest dekabrystaTo ulubiona roślina doniczkowa, która zachwyca swoimi kwiatami w miesiącach zimowych.

Anturium

Kolejny rodzaj epifitu, który zyskał popularność w ogrodnictwie domowym. Ma dobrze rozwinięte korzenie, a niektóre mają pędy przypominające pnącza. Przy odpowiedniej pielęgnacji, piękne kwiaty utrzymują się przez cały rok.

Przeczytaj więcej w artykule o anturium.

Top.tomathouse.com zaleca: trzymanie epifitów w domu

Uprawa zdrowych epifitów w domu jest łatwa; wystarczy przestrzegać kilku zasad uprawy, które są bardzo podobne, niezależnie od gatunku i struktury. Preferują dobrze oświetlone miejsce. Jeśli w pomieszczeniu jest ciemno, zaleca się dodanie dodatkowej lampy, aby uniknąć zakłóceń w fotosyntezie.

Kolejną cechą charakterystyczną jest konieczność wentylacji, ponieważ gatunek ten nie toleruje stagnacji powietrza. Jednak w okresie zimowym należy to robić bardzo ostrożnie, aby uniknąć przeciągów. Optymalna temperatura wzrostu wynosi +20…+25°C, ale w okresie spoczynku może spaść do +15°C.

Podłoże do kwiatów powinno być specjalistyczne i składać się z kory, mchu, korzeni i torfu. Po posadzeniu w doniczce stałej najlepiej nie naruszać kwiatów niepotrzebnie. Podczas sadzenia należy upewnić się, że korzenie powietrzne pozostają nad ziemią i nie są całkowicie zakryte warstwą podłoża.

Podlewaj często w okresie kwitnienia i rzadziej w okresie spoczynku. Podłoże powinno być zawsze lekko wilgotne. W tym celu zaleca się umieszczenie doniczki w misce z wodą. Jeśli doniczka ma dziurki w dnie, roślina automatycznie pobierze tyle wody, ile potrzebuje.

Rozmnażanie odbywa się przez sadzonki lub oddzielanie pędów, chociaż niektóre epifity, np. paprocie, rozmnażają się w warunkach naturalnych za pomocą mikro- i megaspor.

7 najpopularniejszych epifitów do domu

• Storczyki. Kwiaty te nie tolerują bezpośredniego światła słonecznego i nie wymagają częstego podlewania. Najlepiej rosną w dobrze wentylowanych pomieszczeniach. Kluczem jest unikanie uszkodzenia korzeni powietrznych, które dostarczają roślinom składników odżywczych.

Przeczytaj o storczyki i ich pielęgnacja na portalu Top.tomathouse.com.

• GuzmaniaCharakteryzuje się żywą podsadką, która może występować w różnych odcieniach. Jest łatwa w pielęgnacji. Nie wymaga obfitego podlewania i nie nadaje się do przesadzania ze względu na delikatne korzenie.

• SzlumbergeraW grudniu długie, skręcone pędy wytwarzają na końcach jaskrawo piękne kwiaty. Stąd wzięła się popularna nazwa kwiatu – „dekabrysta”. Po kwitnieniu pędy można przycinać. Roślina łatwo się przesadza.

• EchmeaSzerokie liście wyrastają promieniście ze środka, odsłaniając w okresie kwitnienia jasną, gęstą podsadkę w kolorze czerwonym lub różowym, z drobnymi kwiatami w kątach. Roślina dobrze rośnie w ciepłym powietrzu i nie toleruje bezpośredniego światła słonecznego.

• PlatyceriumRośnie i rozwija się bardzo powoli, wytwarzając trzy liście rocznie w pomieszczeniach. Wyróżnia się jednak nietypową blaszką liściową, która wyglądem przypomina poroże jelenia. Preferuje jasne słońce. Pędy osiągają 40 cm długości. Nie toleruje pocierania liści.

• Vriesea. Wśród ogrodników, Vriesea kielowana, królewska, perforowana i piękna zyskała szczególną popularność. Liście są długie i stosunkowo cienkie. Kwiat tworzy wyprostowaną lub zwisającą łodygę w różnych odcieniach. Dobrze rośnie w wodzie i wymaga zraszania.

• RhipsalisJest epifitem kaktusowym. Dobrze rośnie w temperaturze od 15 do 20°C. Nie ma kolców, a jego gałęzie przypominają liczne rurkowate łączniki. Kwitnie drobnymi, jednobarwnymi kwiatami.